Em 1725 o alemão Heinrich Schulze criou a primeira imagem fotográfica produzida pela câmera escura sem ser desenhada ou copiada manualmente. Porém, esta imagem era efêmera.
Em 1827 o Frances Nicéphore Niepce logrou a primeira imagem fixa, que não se perdia com a luz, utilizando nitrato de prata.
Em 1839 o francês Jacques Louis Daguerre continuou as pesquisas de Niepce e desenvolveu os Daguerrotipos, que permitiram plasmar imagens sem ter que precisar de negativos, usando: uma chapa de cobre, passada por vapores de iodeto, solução de prata, e exposta à luz natural.
Fotógrafos de renome:
Adams Ansel
Fotógrafo de origem norte-americana e apaixonado por fotografar as paisagens situadas ao sudoeste do seu país. Utilizou o branco e preto para plasmar a beleza natural dos Estados Unidos para o mundo. Usa o contraste de luz e sombras para dar um detalhe artístico a suas fotografias da natureza. Para isto ele usou o estilo straight photography, onde a claridade da lente era o mais importante e a fotografia tinha que ser feita sem nenhuma modificação.
É o autor de inúmeros livros sobre fotografia, por exemplo, sua trilogia “A câmera, o negativo e a cópia”.
Henri Cartier Bresson
Desde criança sentiu atração pela fotografia. Suas primeiras fotos profissionais foram realizadas durante uma viagem que ele fez à África, sobre a vida silvestre e selvagem. Ele se sentiu obrigado a testemunhar com sua máquina as cicatrizes do mundo. Viajou pela França, a Espanha e a Itália. Seus temas favoritos que marcaram sua carreira foram: o tema marginal, o despojo, o ilícito. No México ele tentou capturar imagens de pessoas de poucos recursos e dos lugares marginais da sociedade. Suas composições são rigorosas e nelas ele apresenta gestos verdadeiramente significativos, que ele define como momentos reais e decisivos.
Robert Capa
Seu nome real era André Friedman. Nasceu na Hungria, mas se nacionalizou nos Estados Unidos. É conhecido em nível mundial como correspondente de guerra e sua primeira reportagem foi sobre a guerra civil espanhola para a revista Life. Capa tentava se aproximar da ação nos campos de batalha. Ele costumava dizer: “se tuas fotografias não são suficientemente boas é porque não estás suficientemente perto”.
Como foto-jornalista ele fez a cobertura da Segunda Guerra Mundial e da Guerra da Indochina, conhecida como Guerra de Vietnam. Robert considerava mais importante capturar o momento, o drama, o instante em que tudo acontecia. Robert Capa morreu na Guerra de Vietnam ao pisar uma mina.