O ambiente em constante mudança da empresa exige novas respostas
Exigências do ambiente
No ambiente empresarial existe uma grande quantidade de fatores que afetam cada um em diferentes áreas e funções da empresa, de maneiras diferentes, mas muito específicas. Esses fatores podem ser tanto externos: clientes, mas também associações, sindicatos e bancos de poupança, seguros, ONGs, órgãos públicos, fornecedores e acionistas, a sociedade em geral; como também podem ser internos, como a organização, os trabalhadores como um todo, o conselho de empresa ou departamentos. Todos esses fatores têm expectativas e exigências cambiantes na empresa que, se não forem adequadamente atendidas, revelam as possíveis fontes de erros que afectam negativamente a qualidade (Binner 1998).
Estas fontes podem causar erros que mais tarde serão caro de concertarem, pois eles implicam custos adicionais e a queda da produtividade. Daí vem também o velho preconceito que custo e qualidade são conceitos incompatíveis (Magne, 1990).
O que pode ser deduzido como uma necessidade de que este conceito é que a empresa precisa de um sistema que funcione de forma eficaz sobre as diversas fontes de erro, aumentando assim a qualidade para todos os envolvidos no ambiente empresarial. Este sistema tem de ser generalizado e total; ou seja, um sistema de qualidade total (Seiling 1994) para garantir a sobrevivência sostenida e a longo prazo da empresa.
