A maioria dos cachorros tem parasitos que podem ser adquiridos por várias vias:
1. De forma vertical: a mãe é a fonte de contágio. Há parasitos que se ativam no parto e são transmitidos aos cachorros através da placenta ou do colostro.
2. De forma horizontal: das fezes de outros filhotes ou adultos com os quais convivam quando são separados da mãe. Por exemplo, nas lojas.
3. Através de um vetor, animais que quando são adquiridos têm muitas pulgas. Temos que levar em conta que não basta somente com tirar as pulgas, pois também elas provocam parasitos intestinais que devem ser tratados.
Embora não vejamos parasitos nas fezes, não quer dizer que não esteja parasitado. Os parasitos adultos vivem no organismo e são os ovos os que saem com as fezes para fechar o ciclo, contagiando ao animal ou a outro. Estes ovos microscópicos são perigosos, podem contagiar a pessoas. Para isto, deve-se fechar o ciclo por via oral, o qual é raro que aconteça com hábitos higiênicos normais, e não tão raro com crianças pequenas que sempre levam a mão à boca depois de tocar tudo.
Para saber se nosso animal tem parasitos se faz um exame coprológico, ou seja, levamos uma mostra de fezes do nosso cachorro ao veterinário para ser analisada. Assim vamos saber que tipo de parasito ele tem. É freqüente encontrarmos um animal com vários tipos de parasitos.
Somente através de uma extensão no microscópio será possível ver os ovos dos parasitos.
Com tratamento adequado, se ainda não houver sintomas da doença, desaparece facilmente. Quando o cachorro é adulto, vamos dando comprimidos muito completos cada três meses para o tratamento dos parasitos mais comuns.
Quando aplicamos o tratamento, veremos que as fezes saem com os parasitos adultos que morreram e se desprenderam das paredes intestinais e que foram arrastados. Estes não são contagiosos, podem ser de três formas diferentes e devemos prestar atenção para informar a nosso veterinário:
1. Gusanos redondos.
2. Grãos de arroz.
3. Gusanos planos.
Ainda não falamos da sintomatologia. Na medida em que a quantidade de parasitos aumenta, o cachorro começa a sofrer a doença. Isto vai fazer com que suspeitemos a presença de parasitos:
Diarréia, em alguns casos com muco, em outros pode ser com sangue.
Animais com pouca qualidade da pelagem.
Atraso do crescimento.
Em situações mais avançadas, o abdome aumenta pela falta de proteínas.
